SML knokt zich terug, maar blijft met lege handen achter in Elst

SML is de competitie begonnen met een nipte 2-1 nederlaag tegen Spero. In Elst herstelde de ploeg zich knap van een moeilijke openingsfase en leek een gelijkspel lange tijd de juiste afspiegeling van de wedstrijd. Een late treffer van de thuisploeg zorgde echter voor een flinke domper.
SML reisde met vertrouwen af naar Elst. De voorbereiding was goed verlopen en ook in de beker maakte de ploeg indruk: drie wedstrijden, negen punten en geen enkel tegendoelpunt. Hoofdtrainer Willem Mulderij wist echter vooraf al dat Spero-uit een lastige opgave zou worden.
“Spero is een stugge ploeg die fysiek goed in orde is. Bovendien blijft een wedstrijd op natuurgras voor ons wennen. Ik denk dat veel ploegen het hier dit seizoen moeilijk gaan krijgen.”
SML kende een moeizame start. De organisatie stond niet goed, veel duels gingen verloren en in balbezit was de ploeg te slordig. Na twintig minuten profiteerde Spero daarvan en kwam de thuisploeg op een 1-0 voorsprong.
Na de achterstand knokte SML zich steeds beter in de wedstrijd. De ploeg kreeg meer grip, durfde weer te voetballen en werd beloond. In de 38e minuut nam Jules van ’t Blik een vrije trap slim en stelde hij Jorn Timmermans in staat om de verdiende 1-1 binnen te schieten.
Na rust waren beide ploegen aan elkaar gewaagd. Het voetbal was niet altijd even goed, maar de strijd en spanning vergoedden veel. Spero bleef vooral via voorzetten gevaarlijk, maar doelman Ibo Wekerink trad een aantal keren uitstekend op. Aan de andere kant kreeg Jahlano Esajas een mooie mogelijkheid na een splijtende pass van Staf Borghs.
Vijf minuten voor tijd kreeg de goed spelende Figo Ausems zijn tweede gele kaart, waardoor SML de wedstrijd met tien man moest uitspelen. Ook daarna leek een gelijkspel terecht. Een misverstand in de SML-organisatie bood Spero echter alsnog een grote kans. De thuisploeg bleef koel en schoot de 2-1 binnen.
Met tien man zette SML in de slotfase nog één keer aan, maar de gelijkmaker viel niet meer. Daarmee eindigde de eerste competitiewedstrijd in een zure nederlaag.
Toch zag Mulderij voldoende aanknopingspunten: “Ik heb goede invalbeurten gezien, de intentie om goed te voetballen en vooral een ploeg die blijft knokken wanneer het tegenzit. Natuurlijk is dit een valse start en een zware domper, maar deze wedstrijd verandert niets aan onze koers.”
SML komt dinsdag alweer in actie in een oefenwedstrijd tegen Robur et Velocitas uit Apeldoorn. Daarna wacht zondag de thuiswedstrijd tegen opnieuw een sterke tegenstander: DIO ’30 uit Druten.
“We gaan door met waar we aan begonnen zijn: het creëren van een topteam dat leuk en mooi voetbal speelt. Zondag hopen we daarbij weer op de steun van onze supporters!”